纪实
种山药/邵宝明
种山药
作者/邵宝明
山药,各地叫法不同,河北一带称山药;北京叫白薯;天津、上海叫山芋;四川、贵州等地叫红苕;山东、辽宁叫地瓜;浙江、福建叫番薯等,其实它在植物学上的正式名称是红薯。
山药在我国的种植历史至今才仅仅四百余年,它的原产地是美洲,1492年由哥伦布带到欧洲,后由葡萄牙殖民者传入非洲,再经太平洋群岛传入亚洲。明朝万历年间,福建长乐县人陈振龙在吕宋(今菲律宾)经商时,见其既耐旱又适应性强,极易成活且产量高并生熟可食,最适于灾年救荒,于是决心要把薯种带回福建。当时吕宋为西班牙殖民地,严禁薯种外传,经两次失败,第三次偷带才得以混过关卡,1593年在福建开始种植。后在荒年中果然作用非凡,很快便北传推广到河南、山东乃至全国。为彰其功,清道光十四年(1834年)福州人何则贤于马石山建“先薯祠”一座,后祠废。今所存“先薯亭”为1957年重建。
地处冀中平原的深、武、饶、安一带,由于土质多为最适宜山药生长的沙壤黄土,种植的山药不仅产量高,而且皮色好、口感佳并可长期贮藏保鲜,因此也是这一带多年的传统种植作物。
上世纪六十代初的三年困难时期是冀中平原上山药种植面积最多的时段,为解决当时口粮不足的困难,上级要求平均每人种植山药不低于半亩。那时的山药品种虽不如现在亩产可达三四千公斤的“苏薯8号”、“新农1号”产量高,但半亩地收两千多斤山药还是有保障的,足够一家的冬春果腹之需。
种山药分起垄和平栽,起垄是栽种前先打好垄沟,将山药秧栽于垄背之上,垄栽的好处是比平栽能增加地表面积,扩大受光面,遇大雨有利于降温排水,缺陷是遇旱易造成水分流失,故低洼地块多采用垄栽。平栽多是在较高的地块深耕后平行分垄栽种,平栽的好处是由于山药吸肥能力强,可充分吸收肥力和保持土壤水分,缺点是遇涝则会因排水不畅而造成减产。不论垄栽或平栽,种山药不像耩谷子、高粱,把种子入地便可,种山药离不开水,需用水洇坑分棵,或先放秧后浇水,或先浇水后放秧,放秧时把秧的根部弯成扁担钩状,以利易生根,提高成活率和多长须块。
山药的田间管理比较粗放,在整个生长期只经两三次翻蔓锄草便可。收获期在霜降节前后,此时冀中大平原上高秆作物收割已毕,放眼望去,随去可见用镐刨山药的人群,一行行、一堆堆刚刨出的山药,粉红的皮色在裸露的黄土地上分外显眼。刨出来的山药经过挑选,无伤无蛴螬眼的顺溜块多数入窖冬藏,以备冬春鲜食,余者或切片晒成山药干,或打浆取淀粉做成粉条。那个年代既没有冷藏库也没有恒温室,人们贮藏鲜山药的唯一方法就是挖窖。山药窖多为圆形和长方形两种,圆形山药窄窖是先向下挖一个直径70厘米左右的直筒,当深度达到两米左右时,边下挖边向四周扩大形成喇叭口状,在深度达4米左右时,则按水平面横向掏洞,洞的长短大小根据所贮鲜山药多少而定。长方形山药窖的挖法,与圆形窖大同小异,相较圆形窖口虽省工省时,但封窖和保温稍差些。挖山药窖多选在地势较高的向阳背风处且地层必须是生土,在这种地方挖的山药窖,贮藏山药既保暖又温度变化小,重要的是不易塌方,存放好的山药来年麦收前仍新鲜如初,成为那个年代在少菜缺粮的春天,人们赖以果腹的主食。
岁月如流,半个多世纪前,那些大面积种植山药的场景早已随着时光远去,只有当年不上化肥、不打农药种出的山药蒸熟刚出锅的香甜味,或许还留在老一辈人的记忆中。
来源:衡水新闻网—衡水晚报
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